For at opretholde høj kvalitet jernmalm produktionskapacitet i Pilbara, Western Australia, har Rio Tinto for nylig godkendt en investering på $ 749 millioner til produktion og drift af dets større Tom Price-region.
Rio Tintos mineområder i Tom Price's regionale produktionscenter inkluderer Tom Price-minen, WTS fase I og fase II-projekter. Rio Tinto begyndte at udvikle WTS fase II-projektet i 2014.
Investeringen i WTS fase II-projektet vil fremme udvindingen af eksisterende og nye forekomster samt opførelsen af en ny knuser og et 13 km langt transportbånd. WTS fase II-projekt er beliggende i Pilbara-området, Western Australia, 35 km nordvest for tomprice-minedistriktsområdet. Projektets jernmalm behandles efterhånden i tomprisen og indlæses i jernbanesystemet.
Sammenlignet med vejtransport vil det nye transportbånd reducere drivhusgasemissionerne i minedistriktet med 3,5%. Rio Tinto vil fortsat evaluere planer for reduktion af emissioner, herunder anvendelse af vedvarende energi. Projektet forventes at starte konstruktionen i første kvartal i 2020 og starte produktion i 2021, men den faktiske situation afhænger af fremskridtene med at få den endelige godkendelse fra regeringen. Brookman-jernmalm af høj kvalitet understøtter Rio Tintos flagskibsprodukt, Pilbara hybridminen (PB), som er populær på det kinesiske marked. Projektet har en kapitalinvestering på cirka $ 25 pr. Ton kapacitet. Denne investering er inkluderet i Rio Tintos ledende mål om alternativ kapacitetskapitalinvestering i Pilbara fra 2020 til 2022.
Investeringen inkluderer også installation af et autonomt transportsystem til transportflåden af WTS fase II-minen for at muliggøre førerløs automatisk transport ved WTS fase II-miner fra 2021. Rio Tinto har i de senere år successivt implementeret det automatiske transportsystem i Pilbara-minedrift område, som har medført betydelige sikkerhedsfordele og reducerede omkostninger, mens produktiviteten forbedres.
Det rapporteres, at ca. 50% af Rio Tintos transportvogne vil blive automatiseret ved udgangen af dette år. Samtidig vurderer Rio Tinto også muligheden for at udvide sin flåde af automatiserede transportkøretøjer i de næste par år.
Chris Salisbury, Rios administrerende direktør med ansvar for jernmalmvirksomhed, sagde: "Når vi fortsætter med at forbedre produktions- og driftsresultaterne i minedriftområdet, vil vores jernmalmvirksomhed fortsat opnå industriledende fortjenstmargen. Den betydelige investering i Tom Pris's regionale produktions- og driftscenter vil fortsat give os muligheder i høj kvalitet og til lave omkostninger og lægge et solidt fundament for fremtiden for Pilbara blandet mine. "
